Año: 1958
Título original: Curse of the Faceless Man
Director: Edward L. Cahn
Intérpretes: Richard Anderson, Elaine Edwards, Adele Mara, Luis Van Rooten, Gar Moore, Felix Locher, Jan Arvan, Bob Bryant
De qué va
El Hombre Volcán regresa 2000 años después para recuperar a su amada. Éste es el eslogan que aparece en el cartel de esta película (¡¡cómo me gustan los carteles de las películas fantásticas de los años 50!!).
En el año 79, en la región de Campania, el Vesubio, un volcán que había estado inactivo durante 1000 años, despertó de repente y enterró, bajo varias capas de lava, algunas ciudades, entre las que se encontraban Herculano y, por supuesto, Pompeya.
Con esta premisa empieza la película, aunque su acción tiene lugar en la actualidad (de la época, claro, los años 50).
Realizando unas excavaciones, un operario del museo de Pompeya (que se encuentra en Nápoles, cosa que me llamó la atención, y es que tratándose de una producción americana de los años 50, la acción no tiene lugar en algún remoto pueblecito del medio oeste americano, no, en Nápoles, nada menos) encuentra un cofre con diferentes objetos ornamentales (llama la atención de los científicos un medallón con extrañas inscripciones). Además encuentra un cuerpo totalmente cubierto de lava.
Cuando se está trasladando esta valiosa pieza al museo (en un típico camioncito italiano de la época, de esos chiquitines con caja descubierta atrás, todo ello con mucha seguridad, claro) vemos como el hombre de lava se levanta y mata al conductor, estrellándose después.
Cuando la policía dice cómo murió el chico, y que no parece un accidente, cinco personas se dedican, por su cuenta, a esclarecer los hechos. El club de los cinco está compuesto por el jefe del museo, su hija, el novio de la hija, también historiador, un médico y su novia artista. Algunos de ellos creen que el hombre de lava se ha levantado (gran frase dicha por el médico: “Está demostrado que nadie puede vivir tanto tiempo”) y ha matado al chófer (nosotros ya sabemos que esto es así, pero ellos sólo lo creen).
En sus pesquisas averiguan que es el cuerpo momificado de Quintilo Aurelio, un esclavo etrusco (aquí nos dicen que era un pueblo oscuro con extraños rituales y tal) de un tipo importante de Pompeya que se enamoró de la hija de su señor, lo cual, al parecer, no estaba muy bien visto. Este hombre se había hecho gladiador y había ahorrado unos sestercios para poder comprar unas joyas (de ahí el cofre lleno de baratijas) y poder llevarse al huerto a la moza. Todo esto lo averiguan con un cofre lleno de chismes y un cuerpo cubierto de lava, ahí es nada.
Pero ¿qué hace una artista, pintora para ser más concretos, en esta investigación? Eso es más complicado de contar. Resulta que la chica ha soñado lo de la momia lavaficada matando al chófer (esto no se lo cuentan a la policía, ya que revela los suficientes datos como para hacerla sospechosa) y buscándola a ella, al principio no sabemos muy bien por qué. Más adelante, un historiador muy viejuco que sale de cuando en cuando, la somete a una sesión de hipnosis y relata con todo detalle la erupción del Vesubio, lo que nos hace constatar que es la reencarnación de la amada de Quintilo en la antigüedad.
Al final, Quintilo consigue secuestrar a su amada, que está como en trance, y se la lleva al mar (los antiguos creían que tendrían salvación del volcán, desconocedores de que el agua estaba hirviendo), donde se convierte en polvo y desaparece.
Índice de cutrerío
Pues es una película muy digna, creo yo. Habiendo visto cosas realmente deleznables que se hicieron en esa época (como Robot Monster) o posteriores (aún tengo pesadillas con Santa Claus conquista a los marcianos), esta película me ha parecido bastante buena.
Los actores son, siendo bueno, bastante reguleros y creo que no hay ninguno que destaque por malo ni por bueno.
El traje de Hombre Volcán, pues parece hecho con trozos de papel higiénico, como cuando nos disfrazábamos de momia de chicos. No sé si habéis visto alguna vez un programa de Disney Channel llamado Art Attack. En este programa utilizan una técnica para hacer manualidades y consiste en poner trozos de papel de cocina sobre algo y aplicarle lo que llaman mejunje Art Attack, que es una mezcla de cola y agua. Queda una cosa dura con la forma de la cosa a la que recubre. Pues parece que la momia la han hecho utilizando esta técnica.
La historia me ha gustado, o, por lo menos, me ha enganchado, que ya es bastante.
Una curiosidad: El nombre de Quintilo Aurelio parece ser que se tomó prestado del emperador romano Quintilo (Marcus Aurelius Claudius Quintillus), que lo fue durante tan solo 77 días en el año 270 y que se suicidó para evitar una guerra civil con Aureliano, su sucesor en el trono.
Conclusión
Un rato divertido. Es una película sin muchas pretensiones, pero que me ha hecho pasar un ratejo agradable.
